Bis ins Detail hat Alfred Roller die Kostümskizzen für den »Rosenkavalier« ausgearbeitet. Aber nicht nur das: Seine Zeichnungen sind von so künstlerischer und illustrativer Kraft, dass sie Hugo von Hofmannsthals »Komödie für Musik« beinahe in Bildern nacherzählen. Neben den Hauptfiguren wie dem Jüngling Octavian und seiner geliebten Sophie sehen wir auch einen pausbackigen Sänger, einen stocksteifen Flötisten, einen kugelrunden Notar und viele andere. Geste und Gesichtsausdruck, Pose und Physiognomie zeigen Witz und Zuneigung, aber auch Wut und Furcht, Herablassung und Unterwürfigkeit - jede Figur nach ihrer Fasson, mitunter karikiert aber stets von beeindruckender Lebendigkeit. Rollers Zeichnungen bilden keine Kostüme ab, sondern Charaktere.
