Die Autorin Dorinda Outram stellt die Ideen der Aufklärung in ihrem sozialen, politischen und kulturellen Kontext dar. Sie untersucht, was die Aufklärung für ihre Zeitgenossen bedeutete und wie sie das tägliche Leben beeinflusste. Anhand der Kapitel »What was the Enlightenment?«, »The Sociable Enlightenment«, »Marriage, Children and Gender: The Enlightenment Family«, »The Global Enlightenment«, »Exploring the Self«, »Authority and Architecture«, »Science and Medicine« and »The Legacy of Enlightenment« gibt sie einen umfassenden Überblick über die einzelnen Bereiche der Aufklärung und konfrontiert den Leser mit den teils widersprüchlichen Denkansätzen der Aufklärung. Die zahlreichen Abbildungen im Buch begleiten den Sachtext und ermöglichen dem Leser einen visuellen Zugang zum Thema »Aufklärung«, der sowohl das Medium Text als auch das Medium Bild berücksichtigt. (Text engl.)
