Jean Nouvel, Pritzker-Preisträger 2008, ist ohne Zweifel der außergewöhnlichste und wichtigste zeitgenössische Architekt Frankreichs. Von 1967 bis 1970 war er Assistent von Claude Parent und Paul Virilio, bevor er sein eigenes Büro in Paris gründete. Das Institut du Monde Arabe in Paris (1981-87, zusammen mit Architecture Studio) war sein erstes von den Kritikern gefeiertes Projekt. Seitdem hat er das Opernhaus in Lyon (1968-93), das Euralille Einkaufszentrum in Lille (1991-94) und die Fondation Cartier in Paris (1991-94) fertiggestellt. Zu seinen bedeutendsten vollendeten Projekten seit dem Jahr 2000 gehören das Kultur- und Kongresszentrum in Luzern (1998-2000), der spektakuläre Torre Agbar auf der Avenida Diagonal in Barcelona, der Anbau des Museums Reina Sofia in Madrid (1999-2005), das Quai Branly Museum an der Seine in Paris (2001-06) oder das Guthrie Theater in Minneapolis, Minnesota (Text dt., engl., frz.).
