Stolze Ritter, edle Fauen und ihre Burgen begegneten uns schon in Märchenbüchern und nähren bis heute ein schillerndes, aber wenig realistisches Bild vom Mittelalter. In diesem Buch werden Alltag und Machenschaften der italienischen Adelsfamilien und des Klerus beschreiben. Die Namen der Herrschergeschlechter wie die der Medici, Sforza oder Este sind mit der Geschichte Italiens aufs Engste verbunden. Von unterschiedlichster Herkunft - bei weitem nicht immer adelig - sind sie Condottieri, Kaufleute und Bankiers. Machtspiele, gefährliche Allianzen und Intrigen wurden nicht selten mit schleichendem Gift entschieden. Hochzeiten und große Feste wurden prachtvoll ausgerichtet, hervorragende Künstler und Dichter fanden in Fürsten, Königen und Päpsten feinsinnige Mäzene. Ihre Festungen haben die Jahrhunderte überdauert, wenn auch nicht immer unbeschadet.
