Auf der Grundlage von Werkbeschreibungen zentraler philosophischer Gestalten gibt der Band einen Überblick über die Philosophie des 17. Jahrhunderts; eine Epoche, die zum großen Teil noch unser heutiges Denken prägt. Dabei werden die dominierenden Strömungen in der Philosophie exemplarisch dargestellt, darunter der Rationalismus, der Empirismus, der Szientismus, der Skeptizismus, die Naturrechtslehre und die Methodendiskussion. Mit Beiträgen über Francis Bacon, Thomas Hobbes, René Decartes, John Locke, Samuel von Pufendorf, Baruch de Spinoza, Nicolas Malebranche, Isaac Newton, Gottfried Wilhelm Leibniz, Pierre Bayle und Christian Thomasius.
