In der Bautypenvielfalt der frühmittelalterlichen Sakralarchitektur stellt der Zentralbau eine Sonderform dar. Große Bauten sind die seltene Ausnahme, kleine dürfen meist nicht isoliert gesehen werden, sondern oft als Teil einer Gesamtanlage, bestehend aus Baptisterium und Kirche. Diese Bauordnung war durch die christliche Liturgie vorgegeben, die verlangte, dass nur Getaufte das Gotteshaus betreten durften. Alle mussten folglich zuerst das Sakrament der Taufe empfangen - bis zum Ende der Romanik in getrennt errichteten Taufhäusern. Auffallend ist die Häufung dieser Baptisterien im Mittelmeerraum. In diesem Buch wird das Gebiet Oberitaliens zwischen Ventimiglia und Trieste in den Mittelpunkt der Forschung gestellt. Ein Katalogteil stellt die Bauten im einzelnen vor, ein Syntheseteil zeigt Unterschiede und verbindende Elemente auf.
