»Nur für Eingeweihte«, »mit allen Wassern gewaschen« - unsere Sprache bewahrt noch manche Erinnerung an antike Mysterienkulte, die vom 7. Jh. vor bis ins 5. Jh. nach Christus in der griechisch-römischen Welt bestanden und sich in der Kaiserzeit von Kleinasien und Ägypten aus bis nach Germanien und Britannien ausbreiteten. Die Anhänger kamen aus allen Bevölkerungsschichten, und vor allem auch Frauen konnten hier einen besonderen Platz finden. Das Buch schildert die Anziehungskraft der Mysterien und macht aufgrund sorgfältiger Quellenstudien die Vorstellungswelt der antiken Heilssuche zugänglich. Daß sich zwischen den antiken Kulturen und heutigen esoterischen Bestrebungen manche Analogien ergeben, wird offensichtlich.