Wie kaum ein anderes Werk in dieser Zeit trat Elgars 1. Sinfonie nach ihrer Uraufführung am 3. Dezember 1908 in Manchester einen wahren Triumphzug durch die Konzertsäle der Welt an und markierte den endgültigen Durchbruch für die englische Sinfonik. Harmonisch ungewöhnliche Wendungen, energische Rhythmik und abrupte Tempowechsel kennzeichnen diese Sinfonie, verbunden mit einer enormen emotionalen Spannung, die alle vier Sätze durchzieht. »Ein virtuoses Showpiece für Orchester, welches die brillanten Parts aller Gruppen in einer Art ausgeweiteter Kammermusik kombiniert«, sagt Roger Norrington über diese heute immer noch selten gespielte, 1. Sinfonie seines Landsmannes Elgar. Es ist englische Musik per se.
