Wieder lieferbar: Magnus Imperator! Großer Kaiser! »Ein Selfmade-Staatsmann, der aus einem Barbarenhaufen eine weltläufige Intelligenzija formte.« (Die Welt) »Seine Bedeutung ist bis heute unbestritten.« (Frankfurter Rundschau). Haudegen, Staatsmann und kunstsinniger Gelehrter: Schon vor 1200 Jahren betrieb »Carolus Magnus« Weltpolitik, von Historikern wird er auch der »Vater Europas« genannt; sein Riesenreich erstreckte sich von den Pyrenäen bis zur Donau, von Süditalien bis zur Nordseeküste. Mit seinen 18 Kindern von fünf Frauen erweist er sich auch privat als emsiger und ehrgeiziger Konstrukteur und Bewahrer der Macht. Der Aachener Dom, in dem Karl der Große im Jahr 814 begraben wurde, ist das besterhaltene Bauwerk der Karolingerzeit, und zahlreiche Spitzenstücke der »Aachener Hofschule« werden in seinem Museum verwahrt. Das Karlsjahr mit der glanzvollen Ausstellung als Höhepunkt ist nun die willkommene Gelegenheit, den großen Kriegsherren und »Visionär Europas« als öffentliche und private Person im Kontext seiner Zeit mit frischem Elan neu zu betrachten. »Der Kaiser und die heißen Quellen« (merkur.online). Die üppige, zweiibändige Begleitpublikation zu diversen Ausstellungen vor Ort trägt den aktuellen Stand der Wissenschaft zusammen: Der Katalog illustriert mit etwa 300 Objekten das höfische Leben der Karolingerzeit. Er zeigt den von Pfalz zu Pfalz reisenden König und Heerführer und skizziert anhand von archäologischen Zeugnissen die materiellen Grundlagen seiner Herrschaft. Es werden aber auch die Grenzen zum Karls-Mythos deutlich, der aus Aachen einen europäischen Erinnerungsort ersten Ranges macht. Der zweite Band über »Karls Kunst« zeigt die Kunstwerke, die der »Aachener Hofschule« und verwandten Werkstätten zugerechnet werden. In diesen Spitzenstücken wird eine Zeit der kulturellen Blüte lebendig. Die in Europa verstreuten außerordentlich kostbaren Handschriften, Elfenbeinschnitzereien und Goldschmiedearbeiten werden für die Ausstellungen wieder in Aachen vereint. Neben ihrer Präsentation und Beschreibung wird in zehn Essays auf Voraussetzungen, Kontext und Nachwirkungen dieser Produktionsstätten eingegangen. Sie erhalten nur bei uns den hochwertigen Dreibänder in der preiswerten Sonderausgabe ohne Schuber! »So greifen die Objekte (...) weit über die Zeit Karls des Großen hinaus und eröffnen (...) ein Panorama, das unsere Generationen so hochrangig bestückt womöglich nicht ein zweites Mal erleben werden«, (RP online). »Großer Herrscher, barbarischer Kriegsherr, bedeutender Reformer - Karl der Große hat viele Facetten«, (Kölnische Rundschau). »Er brachte die europäische Neuzeit in Gang, die weltumspannende Epoche des Fortschritts, in der wir immer noch leben«, stellt die F.A.Z. klar.
