Nicht die Abenteuer von Tom Sawyer und Huckleberry Finn haben Mark Twain berühmt gemacht - es war die Erzählung vom »Berühmten Springfrosch von Calaveras County«, die 1865 in einer New Yorker Zeitung erschien. Mit ihr begründete er ein neues Genre: die amerikanische Short Story. Spannend, komisch, satirisch, mit verblüffenden Wendungen, sprachlich brillant und zeitlos. »Twain liest sich wie ein junger Autor von außerordentlichem Talent«, bewunderte Norman Mailer seinen großen Kollegen. Die FAZ stimmt zu: »Twain ist modern.« Er brachte als Erster mit Slang und Alltagssprache frischen Wind in die Literatur seiner Zeit. Seine Helden sind Chaoten und Lebenskünstler, die auf die Konventionen und Ideale der Salonliteratur pfeifen und vor allem eins vom Leben erwarten: großes Vergnügen. Hier sind die besten und witzigsten seiner revolutionären Erzählungen in einer Neuübersetzung. Mit ihnen stieg er zum »ersten echt amerikanischen Schriftsteller« (William Faulkner) auf. Aus dem Inhalt: Der berühmte Springfrosch von Calaveras County, Kannibalismus im Zug, Ein Tag an den Niagara-Fällen, Der gestohlene weiße Elefant, Die Eine-Million-Pfund-Note u.a.