Wenige Monate vor Ausbruch des Deutsch-Französischen Krieges 1870/71 wird Richard von Königsau in geheimer Mission nach Schloss Ortry bei Thionville gesandt. Dort soll er, getarnt als Schulmeister, die Kriegsvorbereitungen der Franzosen auskundschaften. Die dunklen Gänge und Verliese von Ortry werden vom Capitain der Kaisergarde für seine Schurkereien genutzt. Eine Todfeindschaft verbindet Richemonte mit den Herren von Königsau, die bis in die Zeit der Befreiungskriege von 1814 zurückreicht.
