Thomas Manns erster erhaltener Prosatext »Vision« erschien 1893 in der Schülerzeitschrift »Der Frühlingssturm«. Er bildet den Grundstein für die Laufbahn eines Erzählers, die ihresgleichen sucht. Bereits 1897 druckte die »Neue Deutsche Rundschau« die Erzählung »Der kleine Herr Friedemann«, die ein Jahr später zusammen mit fünf weiteren Erzählungen als erste Buchveröffentlichung Thomas Manns im S. Fischer Verlag publiziert wurde. Mit »Tonio Kröger« erschien 1903 eine Künstlernovelle, die bis heute zu den populärsten Erzählungen Thomas Manns zählt, und 1912 findet die Phase der frühen Erzählungen mit dem »Tod in Venedig« ihren Höhepunkt und Abschluss.
