Ist der »Scherben « vor Gretchens Fenster ein zerbrochener Blumentopf, ist das »schmächtige« Kätzlein in der Walpurgisnacht abgemagert, wieso findet Tasso einen Abgrund »reizend« - und hat man sich Goethe behaglich im Lehnstuhl sitzend vorzustellen, wenn er an einem Todesfall »gemütlich« teilnimmt? Viele Wörter in Goethes Wortschatz, die wir heute noch verwenden, haben im Lauf der Zeit einen Bedeutungswandel erfahren, dem dieses Lexikon nachgehen will. Zudem werden viele Wörter aus seinem Wortschatz »übersetzt«, die in der heutigen Sprache unbekannt sind. Entstanden ist ein »Wörter-Museum«, eingebunden in 2000 Zitaten und Verweise.