Winter 1937. Eigentlich will Hercule Poirot in Istanbul ein wenig Sightseeing machen. Doch dann muss er wegen einer dringenden Angelegenheit zurück nach Hause, und schon fährt er im Orient-Express gen London. Alles sieht nach einer ereignislosen Reise aus, doch kurz nach Mitternacht zwingt eine Schneewehe den Orient-Express, auf offener Strecke zum Anhalten. Der Luxuszug ist für diese Jahreszeit erstaunlich voll, aber am frühen Morgen ist einer der Passagiere nicht mehr am Leben. Ein amerikanischer Magnat ist an einem Dutzend Messerstiche gestorben, die Tür seines Abteils ist von innen verriegelt. Detektiv Hercule Poirot führt daraufhin die Ermittlungen in dem von der Außenwelt abgeschnittenen Zug.