Der Band versammelt Aphorismen von 58 Schriftstellern aus 6 Jahrhunderten und 11 Sprachen: von Francesco Guicciardini, Francis Bacon, Baltasar Gracian und La Rochefoucault bis hin zu Elias Canetti und Elazar Benyoetz. In seinem Nachwort diskutiert Friedemann Spicker die Charakteristika dieser paradoxen literarischen Gattung, die in kleinste Formen größte Schätze an Weltweisheit faßt und zeichnet ihre geschichtliche Entwicklung nach. Gestaltet von Friedrich Forssman und seiner Frau, der Textildesignerin Cornelia Feyll.