Pigafetta war einer der 18 Überlebenden der ursprünglich über 200 Mann starken Besatzung der ersten erfolgreichen Weltumsegelung unter Magellan 1519 -22. Magellan selbst erlebte das Ende dieser Reise nicht mehr, er starb im Kampf gegen Eingeborene. So wurde Pigafetta sein Chronist und schrieb die Erlebnisse dieser einzigartigen Reise auf.