Die Ahr, ein Nebenfluss des Mittelrheins, entspringt im Blankenheimer Kalkgebiet der Eifel. Sie durchfließt Kalkmulden, das Adenauer Land sowie die bizarren Felsgebirge mit ihren berühmten Rotwein-Terrassen, bevor sie nahe der »Barbarossastadt« Sinzig in den Rhein mündet. Hier finden sich ur- und frühgeschichtliche Wallbefestigungen, römische Villen, Motten, die einstige Kaiserpfalz Sinzig, mittelalterliche Adelsburgen auf Felsgraten über der Ahr und ihren Nebentälern, Wohntürme kleiner Adelsfamilien in Ortschaften, die Johanniter-/Malteser-Ordenskommende in Adenau, Stadtbefestigungen, Landwehren oder wehrhafte »Flecken«. Über 80 Burgen und andere Wehrbauten werden ausführlich vorgestellt.