Die Odyssee, vor nahezu dreitausend Jahren im griechischen Kleinasien entstanden, ist zusammen mit Homers Ilias die älteste unversehrt überlieferte Dichtung der Weltliteratur. Ein Werk, das auch dem heutigen Leser noch unmittelbar verständlich bleibt und das dennoch als geschlossenes Kunstwerk aus dem Beginn der Zeiten nach wie vor Rätsel aufgibt. Uvo Hölscher versteht das Epos von Odysseus in seinem Buch als Produkt eines Übergangs, der die vorliterarische Form des Märchens hinüberführt in die Kunstform der Literatur. Eingehend widmet sich der Autor diesen Entwicklungen des 8. Jh’s., wobei er sich auch neuerer Erkenntnisse der angrenzenden Nachbardisziplinen bedient. Erstmalig tritt mit dem homerischen Epos eine groß angelegte Erzählform auf, die aus kürzeren Stammesgeschichten zur Darstellung eines Weltganzen wird. Sie wurde damit zum Ausdruck eines neuen panhellenischen Gemeinschaftsgefühls. Hölscher wendet sich mit seinem Buch, das er als Vertiefung der Lektüre der Odyssee versteht, an alle literarisch interessierten Leser. Darüber hinaus verpflichtet er seine Fachwissenschaft und die angrenzenden Nachbardisziplinen auf einen neuen Diskussionsstand zur Entstehung des Epos.
