Herausragende Werke der Maler John Constable (1776 - 1837), Eugène Delacroix (1798 - 1863), Caspar David Friedrich (1774 - 1840) und Francisco de Goya (1746 - 1828) bilden den Ausgangspunkt dieser Ausstellung, welche die Wirkung dieser bedeutenden Figuren der Malerei auf nachfolgende Künstlergenerationen vom 19. Jahrhundert bis in die Gegenwart untersucht. Die Gemälde der vier Ausnahmekünstler sind Beispiele für den Wandel der Kunst im Übergang vom 18. zum 19. Jahrhundert. In dieser Epoche, die nachträglich als Romantik bezeichnet wurde, gewann man durch die Abkehr von klassischen Normen eine Freiheit im Umgang mit der Natur, die bis heute ein allgemeingültiger Maßstab der Kunst ist. Die Kuratoren der Ausstellung - Ulrich Bischoff und der bekannte belgische Maler Luc Tuymans - stellen die vier Künstler in Beziehung zu Werken von u.a. Adolph Menzel, Max Liebermann, David Claerbout, Paul Cézanne, Gerhard Richter und Vilhelm Hammershøi. Sie folgen malerischen Dialogen über Künstlergenerationen hinweg und zeigen auf, wie Traditionslinien fortgeschrieben wurden. Einzelne Gegenwartskünstler - Luc Tuymans, Gerhard Richter und Jeff Wall - werden speziell für die Ausstellung neue Werke entwickeln. Leihgaben aus dem Prado in Madrid, dem Louvre in Paris, dem Victoria & Albert Museum in London, The Art Institute of Chicago, dem Kunstmuseum Basel, den Bayrischen Staatsgemäldesammlungen München, den Bayrischen Staatsgemäldesammlungen München, den Staatlichen Museen zu Berlin, der Hamburger Kunsthalle, u. a. sowie aus privaten Sammlungen werden zusammen mit Arbeiten aus dem Bestand der Galerie Neue Meister präsentiert. Romantik meets Moderne - versprechend! »So wurde die Kunst, was sie ist. Ein grandioses Bilderfest (...). Zählt zum Intelligentesten und Herausforderndsten, was in den letzten Jahren zu sehen war.« (F.A.Z.)
