Das Buch hält, was der Titel verspricht. Es präsentiert eine bunte Bilderwelt aus dem Alltag »kleiner Leute«, in einer Auswahl, die ein Stück Kulturgeschichte des 19. und 20. Jh’s. erhellen kann: Bilderbogen und Öldrucke (Chromolithographien), Oblaten und Glückwunschkarten, Sammelbildchen, Postkarten und bunte Seiten aus Conversations-Lexika, Werbeplakate, Seifenverpackungen und Zigarrenkisten-Ausstattungen. Denn mit der Erfindung der Lithographie war die Voraussetzung für die billige Massenproduktion von Bildern geschaffen. Die Textbeiträge stellen die Geschichte und die spezifischen Möglichkeiten dieses Reproduktionsverfahrens vor und vergleichen es mit älteren Techniken. Sie fragen nach der Rolle von Bildern im Alltag des Menschen, insbesondere aber nach ihrer Bedeutung als historische Quelle.
