Die Bedeutung des Barock als internationale Kunstströmung wird auch im historischen Raum Mitteleuropas sichtbar. Dies gilt in besonderem Maße für die südlichen Regionen, die nach der Zeit der Glaubensspaltung in der Behauptung des Katholizismus eine Hauptaufgabe fanden. Die Kunst ist so entschieden wie nie zuvor in den Dienst der Politik getreten und hat dabei nicht nur die Kirche, sondern auch das öffentliche und private Leben höherer und niedrigerer Sozialschichten ergriffen. Die neue Rolle der Religion schlug sich im Wallfahrtwesen und in anderen Formen öffentlicher und privater Frömmigkeit nieder und brachte im Bereich der kirchlichen Architektur, Skulptur und Malerei vergleichbare Resultate.
