Was hält die Kunst der Gegenwart zusammen? Um hinter ihrer schillernden Oberfläche die Regeln der Gegenwartskunst zu entdecken, unternimmt der Autor einen Streifzug durch die Geschichten der Kunst: in der Renaissance in ihrem heutigen Verständnis eingeführt, erfüllt »die Kunst« erst heute und in den radikalsten Werken, was ihre Institutionalisierung damals versprach.
