Matisse hat die Kritiker oft aus der Fassung gebracht, nicht nur, weil er unter dem Deckmantel der klassischen Malerei unaufhörlich revolutionäre Lösungen präsentierte, sondern auch, weil er ständig seine Technik, seine Sujets und seine Themen änderte. Dieses Matisse-Buch hebt visuell die multiplen Facetten seines Werks hervor, zeigt deren Entwicklung und macht dem Leser deutlich, daß die Vielseitigkeit nichts anderes als die Weiterführung eines großartigen Entwurfs ist, der die gesamte moderne Kunst erschüttert hat. »Ich träume von einer ausgewogenen, reinen, stillen Kunst ohne beunruhigenden oder besorgniserregenden Bildgegenstand ... so etwas wie ein bequemer Sessel.«
