In der Avantgarde-Kunst des 20. Jh.’s hat sich der Begriff der Innovation verselbständigt: Künstlerisch wertvoll scheint nur noch das Neue. Kunstqualität wird an die innovativen Eigenschaften eines Kunstwerkes gekoppelt. Langer, der sich intensiv mit den Problemen der Avantgarde beschäftigt, nimmt dies zum Anlaß, nach den Kategorien von Innovation und Kunstqualität in der Kunstgeschichte zu fragen. Dabei spannt er einen weiten Bogen von der innovationsarmen Kunst Altägyptens über die Innovationsdichte abendländischer Kunstepochen bis zur Postmoderne.
