»Am 28. Mai 1606, offenbar auf einem Tennisplatz beim Palazzo Firenze in Rom, wurde der Maler Michelangelo Merisi da Caravaggio in einen Streit verwickelt, vielleicht war es auch ein förmliches Duell. Der 33-jährige war bereits polizeibekannt, unter anderem wegen unerlaubten Waffenbesitzes, notorisch für seinen wilden Lebensstil in den Schenken und Tavernen Roms, sein schmutziges Auftreten. Der Streit, vielleicht um eine Wette, vielleicht um eine Frau, obwohl Caravaggio oft als Pionier der Homosexuellenbewegung gewertet wird, endete tödlich - für den Gegner des Malers, Ranuccio Tomassoni. Caravaggio selbst war am Hals verwundet und überlebte. Und so begann das Spätwerk, das nun in der Londoner Nationalgalerie ausgestellt wird. Es ist der unbekannte, übersehene Teil von Caravaggios Werk. Schon deshalb, weil für den Maler ein unstetes Exilantenleben begann. Als Justizflüchtiger zog er die vier Jahre bis zu seinem Tod durch Süditalien. Dawson Carr, Kustos der Londoner Nationalgalerie und Organisator der Ausstellung: »Er reiste von Rom in die Albaner Berge, nach Neapel, nach Sizilien, nach Malta, zurück nach Neapel. Man muss ins Flugzeug steigen, um diese Werke zu sehen. Es reicht nicht, wie beim Frühwerk, in Rom herumzuspazieren und sie alle an einem Tag zu sehen.« In London wird dieses unzugängliche, in dunklen Kirchen, Klöstern und Krankenhäusern versteckte, vernachlässigte Werk nun zum ersten Mal übersichtlich ausgestellt.« (Frankfurter Rundschau) (Text engl.)
