Das Buch zeigt anhand moderner und zeitgenössischer Gemälde, Graphiken, Fotografien und Installationen sowohl Verbindungen als auch Brüche zwischen der künstlerischen Tradition und heutiger Verarbeitung der Thematik. Dabei eröffnen sich erstaunliche Konstanten und verblüffend moderne und aufgeschlossene Perspektiven von Künstlern auch vergangener Zeiten. Beiträge zu Liebe, Trauer und Zeit, zu Erotik sowie zur Melancholie in der Photographie erschließen die Thematik aus kunstgeschichtlicher und philosophischer Sicht. Dichterische Werke von Durs Grünbein und Elke Krystufek, die eigens für diesen Band geschaffen wurden, bereichern die Reflexion über Eros und Melancholie um eine weitere künstlerische Dimension.