War Rembrandt ein einsames Künstlergenie, wie das 19. Jahrhundert glaubte, oder war er ein »trickreiches Genie«, ein »pfiffiger und umtriebener Unternehmer auf einem von ihm selbst angeheizten Bildermarkt.« (Der Spiegel nach Erscheinen der amerikanischen Ausgabe) Die Autorin stellt die Frage etwas anders. Sie knüpft einmal an die beiden Hauptprobleme an, zum andern ist sie der Ansicht, daß nicht so sehr der Begriff des menschlichen Genies, sondern die Art und Weise, wie es sich manifestiert, unsere Aufmerksamkeit verdient: Wie kommt es, daß Rembrandt zu einem Synonym für Wert an sich und konvergierende Wertvorstellungen geworden ist, die tief in unserer Kultur verankert sind? In ihrer unorthodoxen und fesselnd geschriebenen Studie gibt die Autorin auf diese Fragen verblüffende Antworten, die geeignet sind, unser Rembrandtbild nicht nur zu verändern, sondern auch zu vertiefen.
