Pieter Bruegel d.Ä. gilt als bedeutendster niederländischer Maler des 16. Jh’s. und zugleich als Begründer neuer Bildgattungen wie der Landschaftsmalerei und dem Bauerngenre. Bruegel war zunächst in Antwerpen, der damaligen Handelsmetropole Europas, als Zeichner für Druckgrafiken tätig. Erst ab 1560 widmete er sich der Malerei, in der er ein kontrastreiches Gesamtwerk schuf. Tiefgreifende wirtschaftliche Umbrüche, die auch seine Auftraggeber trafen, und weltanschauliche Konflikte des 16. Jh’s. schlugen sich in seinen Werken nieder. So vermittelte Bruegel mit moralischen Anspielungen, seiner prägnanten Figurensprache oder der Verarbeitung von Alltagserfahrungen zwischen sprachlicher und bildlicher Kultur.