Martin Schongauer (um 1440/45-1491) war ein Künstler von europäischem Rang. Er entwickelte den Kupferstich zu einem vollwertigen künstlerischen Medium mit eigenständiger Formensprache und nahm mit seinen Blättern einen kaum zu überschätzenden Einfluss auf die Bildkünste, der sich weit über Süddeutschland hinaus bis in die Niederlande, nach Spanien, Frankreich, Italien und in den Osten erstreckte. Indes war Schongauer im wesentlichen als Maler tätig und als solcher schon zu Lebzeiten berühmt. Seine wenigen erhaltenen Tafeln sind herausragende Werke der deutschen spätgotischen Malerei. Die unterschiedlichen Konzepte, die in seinen Gemälden fassbar werden, offenbaren ihn als einen ganz bewusst seine Mittel wählenden Künstler. Erstmals werden in einem Band sämtliche Werke des Meisters - 115 Kupferstiche, eine bedeutende Gruppe von Handzeichnungen bis zu den Gemälden und schließlich den Wandmalereien im Breisacher Münster mit ihren weit überlebensgroßen Figuren - präsentiert.
