Die vorliegenden Publikation behandelt die chronologische und thematische Entwicklung der von der kunsthistorischen Forschung bisher vernachlässigten Gattung der profanen Historienmalerei in Italien. Den Kern der Untersuchung bilden etwa 100 Palast- und Villenausmalungen, die von wenigen Einzelszenen bis zu umfangreichen, sich durch mehrere Räume erstreckenden Zyklen mit 40 und mehr Fresken reichen. Im Mittelpunkt steht dabei die Darstellung der Geschichte der großen Adelsfamilien Italiens.