Schon lange bevor mit Fabrik und Dampfmaschine das moderne Industriezeitalter begann, war in vielen Gegenden des Rheinlandes der »Gewerbefleiß« die Lebensgrundlage der Menschen. Der Aufstieg der Städte und Fürstenstaaten um die neuen Industrien, der Widerstand der Handwerkszünfte gegen die neue Konkurrenz und der Handel in alle Welt sind einige der Themen dieses Buches.
