Die Publikation ist der Begleitband der gleichnamigen Kabinettausstellung, die im Jahre 2003 in der Alten Nationalgalerie der Staatlichen Museen zu Berlin gezeigt wurde. Schadow war eine der stärksten und selbstständigsten Künstlerindividualitäten, die Deutschland hervorgebracht hat. So widmet dieser Band sich unter anderem einer der wenigen gezeichneten Meisterstücke Schadows, wie dem Blatt »Sokrates im Kerker«. Es verdient nicht nur Aufmerksamkeit allein wegen seiner künstlerischen Qualitäten oder durch seine ungewöhnliche ideale Gestalt, sondern weil es einzigartige Blicke gestattet auf ein sich dahinter weitendes Panorama bürgerlichen Daseins im Berlin jener Zeit.
