Adolph Menzel war einer der bedeutendsten deutschen Künstler des 19. Jahrhunderts. Michael Fried zeigt in seinem reich illustrierten Buch, daß Menzel nicht nur einer der größten Maler und Zeichner seines Jahrhunderts war, sondern zugleich ein Meister des Realismus, dessen Werk sich intensiv mit einem breiten Spektrum von Fragen aus Kunst, Wissenschaft und Philosophie auseinandersetzt. »Gerade im Spekulativen ist die Perspektive dieses Bandes so erfrischend wie nur selten ein Buch über ein derart ausgiebig beackertes Feld der Kunstgeschichte« (SZ).
