Die bereits von Menzel als »Kinder-Album« bezeichnete Sammlung relativ kleiner Bilder unterschiedlicher Formate, die keine homogene Kindergeschichte darstellt, war den beiden Kindern der Schwester Menzels zugedacht, zu deren Gunsten sie 1883 verkauft wurde und 1889 in die Berliner Nationalgalerie gelangte. Die einzelnen Malereien spiegeln eine außerordentliche Spannweite der Beobachtungen wider. Pointiert hat Menzel unscheinbare Dinge aus dem Leben in der Stadt mit solchen auf dem Land konfrontiert. Menschen, Tiere und Pflanzen sind Hauptakteure dieser eigenwertigen Bildformen.