Mit seiner Stadtentwicklung im 19. Jahrhundert und den weitgehend geschlossen erhaltenen Straßenzügen , Villenvierteln, öffentlichen Bauten, Kirchen steht Wiesbaden beispielhaft für die Epoche des Historismus. Mit rund 600 Abbildungen, historischen Darstellungen, Plänen und Fotos zeigt Gottfried Kiesow die Stadtentwicklung und die Baukunst Wiesbadens in den fünf Phasen des Historismus und stellt sie in die großen Zusammenhänge der europäischen Kunstgeschichte. Wie keine andere Stadt in Deutschland kann Wiesbaden heute als Gesamtkunstwerk des Historismus gelten. Haus an Haus reihen sich die variantenreichen Fassaden ganzer Straßenzüge des 19. Jahrhunderts aneinander. Der Kurbezirk, das Schloss, die Marktkirche, die Griechische Kapelle, der Bahnhof, das Theater und viele andere repräsentative Bauten sowie zahlreiche Villen, Gärten und Parks fügen sich zu einem außerordentlichen Stadtbild zusammen, das beispielhaft für die Architektur des 19. Jahrhunderts steht.