Menzel war der wohl bedeutendste deutsche Realist des 19. Jahrhunderts. Er schuf zahlreiche Bilder zur preußischen Geschichte. Ebenso bekannt wie als Historienmaler ist Menzel auch als Gestalter des modernen Lebens: Detailversessen malte und zeichnete er das Treiben in der Großstadt und die Arbeit in Industriebetrieben. Wolfgang Hütt schildert Menzels menschlichen und künstlerischen Werdegang und deutet vor diesem Hintergrund sein Werk. Der Band ist mit zahlreichen Abbildungen versehen und zeigt neben der Malerei auch viele reizvolle Zeichnungen.
