Die Biographie des Straßburger Theologen und Politikers Jakob Sturm (1489-1553) und gleichzeitig die umfassende Schilderung des deutschen Protestantismus. Der amerikanische Kirchenhistorikers Thomas Brady beschreibt die Bedingungen dieser radikalen Neuorientierung, das Selbstverständnis der Reformatoren und ihre vergeblichen Anstrengungen, Politik und Religion in Einklang zu bringen. Doch ihr Scheitern bestimmt für Brady das für ihn so vielfältige und eigenwillige Deutschland noch bis heute.