Dominique Vivant Denon war Maler, Diplomat, Archäologe, Direktor der Staatlichen Museen von Paris und Organisator des von Napoleon in großem Stil betriebenen gesamteuropäischen Kunstraubs. Nach den chaotischen Jahren der Französischen Revolution, die Denon überwiegend im Exil verbrachte, erhält er mit der großen Expedition nach Oberägypten eine neue offizielle Aufgabe. Diese in Frankreich und Europa viel beachtete Expedition wird von keinem geringeren als General Bonaparte geleitet, dem späteren Kaiser Napoléon. Denons Aufzeichnungen und Illustrationen werden unmittelbar nach der triumphalen Rückkehr in mehrere Sprachen übersetzt und bringen ihrem Verfasser internationale Anerkennung als Forscher ein. Als Erster sammelt Denon nicht nur Trophäen, sondern er systematisiert und katalogisiert die Funde des antiken Ägyptens. Die renommierte Ägypten-Sammlung des Louvre verdankt ihre Existenz dieser neuen Methode. Der vorliegende Band schildert Denons Aufzeichnungen angefangen 1798 mit der napoleonischen Expedition nach Ägypten. Sie gilt Historikern als eines der interessantesten kriegerischen Unternehmen seit den Kreuzzügen, dessen Ziel es war, die englische Hegemonie im Orient zu erschüttern und Frankreich eine Kolonie am Nil zu bescheren.
