Die Werke Fontanes - das macht ihren unvergleichlichen Rang aus - stellen einen Mikrokosmos des geistigen Lebens seiner Zeit dar. Anhand von Gemälden, Zeichnungen, Stadtansichten, Fotografien, Dokumenten und Archivalien - zu großen Teilen aus dem Fontane-Nachlaß des Märkischen Museums - wird das gesellschaftliche und kulturelle Leben Berlins und der Mark Brandenburg aus der Sicht Fontanes vor dem Betrachter ausgebreitet und in den reich bebilderten Essays des Katalogs in allen seinen Facetten dargelegt.