Die Magna Charta, übersetzt »Große Urkunde der Freiheiten«, wurde vom englischen König Johann Ohneland auf Druck des revoltierenden englischen Adels unterschrieben. Erstmals wurden darin grundlegende politische Freiheiten des Adels gegenüber dem König verbrieft. Zum 800. Jahrestag dieser frühen Verfassung entstand der vorliegende Katalogband zu einer Ausstellung in der British Library, die zwei Originaldokumente der Magna Charta von 1215 besitzt. Dargelegt werden die Grundbedingungen der mittelalterlichen englischen Gesellschaft zur Entstehung dieses Verfassungswerks und sein Einfluss als international äußerst bedeutsames Dokument. Präsentiert werden außerdem Thomas Jeffersons handgeschriebener Entwurf der Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten sowie ein originales Exemplar der Bill of Rights. (Text engl.)