Das Jüdische Museum New York ehrte 2010 den erstaunlichen, berühmten, frappierenden Harry Houdini mit einer umfangreichen Ausstellung. Das begleitende Buch ist alles andere als ein Ausstellungskatalog: die Kuratorin und Herausgeberin hat es sehr wohl verstanden, den Band hinsichtlich Leben und Wirken des größten Zauberkünstlers und berühmten Performers Harry Houdini angemessen zu gestalten: schon vom Cover fordert der Meister den Leser eindringlich auf, den kreisrund ausgeschnittenen Buchdeckel zu lüften und sich auf die Reise in das bewegte, aufregende und bis heute nicht weniger spektakuläre Leben und »Arbeiten« des Mannes, der als Erich Weiss und Sohn eines Rabbis 1874 in der Ukraine geboren wurde. Dies- und jenseits des Altlantiks konnte er die Menschen mit seinen Entfesselungskünsten und Aktionen, die an Besessenheit und Kühnheit teilweise bis heute unübertroffen sind, in seinen Bann ziehen. Viele zeithistorische Zeugnisse wie Originalaufnahmen aus Theatern und von Spektakeln im Freien, von Familienportraits, Tagebuchseiten und persönlichen Utensilien und Staffageobjekten lassen den Leser in die faszinierende Welt der Schaustellerei des beginnenden 20. Jahrhunderts eintauchen und das Faszinosum für die historische Figur Houdinis inklusiver ihrer Rezeption wieder aufleben. (Text englisch)