Zu den großen, unvergänglichen Büchern der Weltliteratur gehört Giovanni Boccaccios Dekameron, ein lebendiges Zeugnis der sinnenfrohen italienischen Renaissance. Es ist eine Sammlung von hundert meisterhaften Novellen, die durch eine Rahmenhandlung zu einer künstlerischen Einheit zusammengefasst sind. Unzählige haben Boccaccios exemplarische Dichtung nachzuahmen versucht und ihr Figuren, Stoffe und Motive entlehnt, aber keiner hat je die thematische Mannigfaltigkeit und sprachliche Grazie des Vorbilds erreicht.