Der Staufer Friedrich II. ist und bleibt die faszinierendste Gestalt unter den hochmittelalterlichen Kaisern. Unermüdlich arbeitet sich die Forschung an seinem widersprüchlichen Wesen ab, untersucht Details seines vielfältigen Werkes - eine Gesamtschau aber stand seit langer Zeit aus. Wolfgang Stürner behebt diesen Mangel mit einer Biographie, die Maßstäbe setzt. Der erste Band schildert die Kindheit des Staufers während der chaotischen Machtkämpfe in Sizilien, seine ersten Schritte als Herrscher in dem von seinen normannischen Vorfahren ererbten Königreich und schließlich seinen überraschenden und glanzvollen Aufstieg in Deutschland. Der zweite Band umfasst das 30 Jahre währende Kaisertum. In sechs großen Blöcken gestaltet er den Beginn und die Durchsetzung des Königtums Friedrichs, seinen Kreuzzug, die Umformung des sizilischen Reiches, die Auseinandersetzung mit seinem Sohn, die Kultur des kaiserlichen Hofes und den letztlich unentschiedenen Kampf mit dem Papst. Ungeheuer materialreich und mit stetem Blick auf die Quellen entsteht so das facettenreiche Portrait einer der großen Gestalten der abendländischen Geschichte. »... Stürner hat wirklich ein Werk vorgelegt, das über Friedrich II. in seiner Zeit umfassend und auf der Höhe der Detailforschung informiert. Die »Laien« unter seinen Lesern wird er erfreuen durch eine klare Darstellung, den Fachleuten wird aber sein Werk auf lange Sicht als Kompendium dienlich sein ...« (FAZ)
