Dieses großangelegte Werk erhebt den Anspruch, die Entwicklung der Erdkenntnisse von den Anfängen bis an unsere Zeit heran in ihren kleinen und großen Zügen aufzuzeigen und diese in einen festen Zusammenhang zu bringen. Die herausragende Stellung der hier als preisgünstige Sonderausgabe vorliegenden Enzyklopädie ist mittlerweile in der Fachwelt hinlänglich bekannt. Sie enthält mehr als 3.800 Seiten Information und Hunderte von Einträgen zu Personen der Entdeckungsgeschichte, die - das wird nach der Lektüre dieser beeindruckenden Großdarstellung klar - eine Europäisierung der Erde zur Folge hatte. Seit 1970, also mehr als 40 Jahre, arbeitete ihr Verfasser an diesem Meisterwerk, das weltweit als umfassendste Enzyklopädie zur Entdeckungsgeschichte gilt. Im Unterschied zur 2004 fertig gestellten gebundenen Ausgabe enthält die vorliegende Edition einen Supplementband mit zahlreichen Nachträgen (u.a. zu dem bedeutenden und viel diskutierten Marco Polo-Artikel) sowie ein Essay über den eigenständigen Alpinisten und Zentral-Asien-Forscher Gottfried Merzbacher. »Ein unentbehrliches Arbeitsinstrument, das im internationalen Rahmen nichts Vergleichbares kennt. Es sollte in jeder öffentlichen Bibliothek stehen.« (E. Schmitt, Bamberg) »Wer eine positivistische Arbeit mit einer Fülle verlässlicher Daten und solide bibliographischer Angaben erhofft, wird reich belohnt werden.« (FAZ)
