Lange Zeit wurde das universelle Geschichtswerk des Diodoros als reine, nachrangige Kompilation bedeutenderer Historiker betrachtet. Doch es gelingt Diodoros eine umfassende und vielfach interessante, geschichtsphilosophisch inspirierte Deutung der antiken Welt und der großen historischen Prozesse des Altertums. Ein zusätzlicher Wert des Werkes liegt darin, dass es Auszüge sonst verlorener Werke bewahrt, darunter ethnografische Angaben aus Poseidonios und historiografische Passagen aus Timaios und anderen Historikern. Der Band präsentiert alle erhaltenen Teile von Diodoros« Historischer Bibliothek.
