Dreihundert Jahre Russland im Spiegel der Familiengeschichte der Romanows, die als »Selbstherrscher aller Reußen« die Grenzen ihres Reiches vom Ural bis ans Gelbe Meer erweiterten und das noch unter dem Erbe der Tartarenherrschaft leidende Land dem Einfluss europäisch-westlichen Geistes öffneten. Die Autorin E. M. Almedingen entstammte einer russisch-englischen Aristokratenfamilie. Sie verbrachte ihre Kindheit im St. Petersburg der Vorkriegszeit, erlebte dort die Revolution und die folgenden Jahre der bittersten Not, Wirrnis und Verzweiflung. Nach dem Tod ihrer englischen Mutter setzte sie trotz Hunger, Krankheit und Verlassenheit ihre Geschichtsstudien an der Universität fort, bis sich ihr 1922 endlich die Möglichkeit zur Flucht nach England bot.
