Die Bayreuther Festspiele sind die ältesten Opernfestspiele. Dennoch gibt es bis heute kein Standardwerk zu ihrer Geschichte. Diese immense Lücke füllen nun diese großartigen Bände des renommierten Wagner- und Bayreuth-Fachmanns Oswald Georg Bauer. Auf rund 1.450 Seiten und reich illustriert spannen sie den weiten Bogen von der ersten Idee Richard Wagners im Jahr 1850 über den Bau des Festspielhauses, die ersten Festspiele 1876, Alt- und Neubayreuth bis hin ins Jahr 2000. Sie schließen mit der Ära Wolfgang Wagners, die der Autor als langjähriger Mitarbeiter der Festspiele unmittelbar miterlebt hat. Das Werk schildert nicht nur kenntnisreich die wechselvolle Geschichte der Bayreuther Festspiele. Es wird zudem jede einzelne Inszenierung und ihre Resonanz in der Presse ausführlich beschrieben und durch zahlreiche Abbildungen anschaulich gemacht. Eine klare Gliederung ermöglicht dem Leser, überall leicht in das Buch einzusteigen und es auch als Nachschlagewerk zu benutzen. Diese Publikation ist das Ergebnis langjähriger Forschungen des Autors. Er hat dafür alle verfügbaren Quellen in Archiven des In- und Auslandes ausgewertet, darunter erstmals sämtliche Quellen im Archiv des Festspielhauses und die Sammlungen im Richard-Wagner-Archiv im Haus Wahnfried, und dabei viele neue Erkenntnisse zutage gefördert.
