Fritz Stern, einer der herausragendsten zeitgenössischen Historiker und Friedensnobelpreisträger des Deutschen Buchhandels 1999, beschreibt die Geschichte Deutschlands seit Beginn des 20. Jahrhunderts. Besondere Akzente legt Fritz Stern, der selbst einst aus seiner Heimat vertrieben wurde, auf die Geschichte des deutschen Judentums, auf die Frage, warum gerade so viele gut situierte Deutsche den Aufstieg Hitlers unterstützen und wie sich die Bundesrepublik zu einem verläßlichen demokratischen Staat entwickelte, obwohl sie es lange vermied, sich mit ihrer nationalsozialistischen Geschichte auseinandersetzen.