Der Abschluss des großen Standardwerks. Mit dem Überfall auf Polen begann im Spätsommer 1939 der Zweite Weltkrieg. Evans schildert den Verlauf und die entscheidenden Schlachten des Krieges - vom Westfeldzug, der Luftschlacht um England bis zur Einkesselung der deutschen Truppen in Stalingrad und der Ardennenoffensive im Winter 1944/45. Er nimmt aber auch den Alltag der Deutschen in den Blick, deren Leben nach den anfänglichen Siegen zunehmend von militärischen Niederlagen, Entbehrungen und Luftangriffen geprägt war, und fragt, wie es gelingen konnte, eine verschworene »Volksgemeinschaft« zu schaffen, die bereit war, bis zum bitteren Ende zu kämpfen. Schließlich steht im Zentrum des Buches der Mord an den europäischen Juden. Die sogenannte »Endlösung« war integraler Bestandteil von Hitlers Plänen zur Eroberung von »Lebensraum« und zur »rassischen« Neuordnung Europas.