Ralph-Johannes Lilie zeichnet die Geschichte des byzantinischen Reiches nach, dessen Einwohner sich als die einzig legitimen Nachfolger des römischen Imperiums verstanden. Sie nannten Byzanz das »Reich der Römer«. Es war einer der wichtigsten christlichen Staaten des Mittelalters, ein Modell für die werdenden Staaten des lateinischen Europa, welche die ideellen und politischen Vorstellungen aus Byzanz übernahmen.
